Historia

Presencia en el antiguo Perú

Es poco lo que se sabe de la historia de Huaraz antes de la llegada de los españoles al Perú. En enero de 1533 los conquistadores pasan por esta zona al mando de Hernando Pizarro con rumbo a Pachacámac, son ellos los que describen por primera vez las características de esta tierra, y dicen de ella que es fértil, con mucho ganado de la sierra y aldeas prósperas.

Sin embargo, si nos trasladamos a la época prehispánica podremos observar que hay presencia humana desde 10.000 a. C., que corresponden a la época de recolectores y cazadores, cuya muestra es la Cueva de Guitarrero frente al pueblo de Mancos. De esa etapa en adelante Huaraz tuvo que pasar por diversos cambios como la aparición de la agricultura en las zonas de Vicus y Quishqui.

Durante el Horizonte temprano se desarrolló la cultura Chavín y posteriormente el urbanismo con el desarrollo del pueblo Waras y su centro Pumacayan. En el Horizonte medio puede ubicarse la fase de la Cultura Recuay. Luego vino la expansión del imperio Huari que nos ha dejado importantes restos arqueológicos: Willkawain y Waullac. Finalmente, tras la desaparición del imperio Wari, llegó la etapa del gobierno Inca.

Época virreinal

Huaraz se fundó durante el gobierno del virrey Francisco de Toledo.

En 1538, Francisco Pizarro entrega la encomienda de Huaraz al conquistador Sebastián de Torres, y en 1574 el capitán Alonso de Santoyo fundaría el pueblo, con el nombre de San Sebastián de Huaraz con 14 barrios; de esta forma la encomienda quedaba al mando de este militar español y serviría principalmente como un asentamiento minero.

Los años de 1537 y 1548 vieron discurrir por suelo huaracino a las fuerzas rebeldes y leales al rey de España, donde se desarrollaron luchas por el poder y terminaron con la muerte del encomendero Sebastián de Torres.

Bajo el gobierno del virrey Andrés Hurtado de Mendoza hubo un intento de urbanizar Huaraz, pero debido a lo agreste de la zona todo quedó como un proyecto.

Nada acertados estuvieron al escoger el lugar actual para fundar el pueblo de Huaraz en la desembocadura de una quebrada por su aparente relieve plano. Acaso los deslumbró la abundancia y cercanía de las aguas del río Quillcay y el acopio de árboles. Los fundadores ignoraron que no era un suelo firme sino un suelo que presentaba aguas subterráneas que tuvieron su origen a las faldas del cerro Rataquenua. Sin embargo, la ciudad pudo alcanzar un vasto desarrollo en agricultura y minería.

En 1576 el virrey Francisco de Toledo crea el corregimiento de Huaylas y designa a Huaraz como sede de este corregimiento. Cambian posteriormente los corregimientos por intendencias en vista de los abusos que cometían aquéllos contra los indios.

El sistema impuesto por la dinastía de los Borbones sobre sus territorios en Ultramar generó una serie problemas: rebeliones por parte de los indios y los mestizos que exigían cambios en la tributación, mejoras en las industrias y libertad de comercio. Fue bajo el reinado de Carlos III que se originó un malestar mayor en la población y trajo como una consecuencia la Rebelión de las alcabalas de Huaraz en febrero de 1780.

El hecho más trascendental fue la implementación de la intendencia en 1784, dando origen a la que tuvo sede en Tarma que estuvo constituida por Huaylas, Conchucos y Huánuco. Capital de Huaylas fue el pueblo de San Sebastián de Huaraz, el cual fue propuesto para ser elevado a la categoría de Villa por el virrey Teodoro de Croix, para lo cual se dispuso la creación del Cabildo a fines de 1788 y se instaló en enero de 1789, siendo el primer alcalde Jacobo del Real.

Etapa contemporánea

El núcleo patriota de Huaraz estuvo constituido por personajes notables como Andrés Mejía, Juan de la Mata Arnao, Felipe Antonio Alvarado, Juan de la Cruz Romero, Manuel Jesús González y los hermanos José María y José Manuel Robles Arnao.

Establecido el cuartel general del libertador José de San Martín a mediados de octubre de 1820, envió a la ciudad los emisarios para declarar la independencia. Fue enviado Juan de la Cruz Romero quien introdujo proclamas a favor de la independencia en quechua y provocó alarma en las autoridades de la ciudad. Sin embargo, hubo dificultad para dicha proclama, por ello, es enviado el Coronel Campino, quien junto con 250 hombres, proclamó la independencia en la ciudad de Huaraz. Fue elegido gobernador provisional el patriota Juan Mata Arnao.

En febrero de 1821, José de San Martín crea el departamento de Huaylas, teniendo como sede del presidente, General Toribio de Luzuriaga, la ciudad de de Huaraz. Dictó disposiciones a favor de los nativos y hay una carta en que parte en dos el partido de Conchucos: El Alto y El Bajo. Lo nombra de gobernador de Conchucos Bajo al hacendado Francisco Borja Rodríguez.Consultese "El Reglamento provisorio " dado el 12,02,1821. En Huaráz, organizaron, tanto Sucre como Bolívar, el ejército peruano que dio golpes finales en Junín y Ayacucho. Los huaracinos, mayoritariamente, apoyaron la expedición chilenoperuana, comandada por Manuel Bulnes, y, que venció a Santa Cruz, en la batalla de Yungay. Por Huaraz pasó el brujo de los Andes, Andrés Avelino Cáceres, a su postrera batalla de dignidad nacional, en Huamachuco. En Huaraz se realizó el inició del levantamiento de Atusparia, en defensa de los alcaldes comunales, desaparición del tributo indígena.

En 1932, hubo levantamiento de apristas y policías en Huaraz, que fue debelado. Intervino en la aplicación de la pena capital, el teniente Alejandro Sánchez Valverde. En 1941, se produjo el aluvión que arrasó la parte de "Centenario". Hubo millares de desaparecidos.

En 1970, Huaraz fue la sede del primer gobierno regional en el Perú con autonomía económica, política y administrativa. En sus distintas etapas se llamó Cryrza y Cordeancash. Se logró modernizar la ciudad con mejores carreteras, infraestructura, etc.

El 31 de mayo de 1970, se produjo un trágico aluvión y sismo, que devastó gran parte del Calejón de Huaylas y la costa ancashina. La ciudad de Huaraz sufrió tremendos estragos y daños, paradójicamente, esto permitió la reconstrucción y remodelación urbanística de la nueva ciudad. Dos saldos de la ayuda internacional: la autopista Pativilca-Huaraz-Caraz y construcciones de material noble. Y subsiguientemente, la presión y gestión populares consiguieron que el presidente Francisco Morales Bermúdez, crease la primera universidad de Áncash: la denominada Universidad Nacional de Ancash Santiago Antunez de Mayolo.

Para finalizar el siglo XX, se cambió el nombre del distrito de "Restauración", por el de "Independencia". Más acorde con el proceso histórico. El primero honraba una victoria extranjera del 20 de enero de 1839 y la restauración de la hegemonía criollo-castrense de Lima.